Los programadores: Hebe Tabachnik, programadora de cine internacional del Seattle International Film Festival

Graduada en dirección y escritura cinematográfica por la Universidad del Cine de Buenos Aires (FUC) ‒en la que ahora ejerce de profesora‒, Hebe Tabachnik es programadora de cine internacional en el SIFF. Ha desempeñado similares funciones en los festivales de Palm Springs, Sundance, Los Angeles, y en la Muestra de Cine Latino en la Saint Paul Film Society de Minneapolis. Es una de las “embajadoras” más activas de las cinematografías latinoamericanas en EE.UU.

¿Cuál es la filosofía del SIFF?

Creo que la filosofía del festival está guiada por cuatro ejes fundamentales: su internacionalidad, su búsqueda por la diversidad delante y detrás de cámara, su cuidado eclecticismo con películas que van desde un cine muy independiente a grandes producciones, que incluye todos los géneros, los temas, los estilos y la apuesta permanente por los nuevos contadores de historias de todo el mundo. SIFF celebra el arte cinematográfico y abraza por igual películas relacionadas con música, el arte culinario, danza o deportes extremos o puede presentar un documental de denuncia social o político controvertido y al mismo tiempo darle la bienvenida a historias más personales, intimistas y contemplativas. Lo que atraviesa siempre esos cuatro ejes y es nuestro faro interno, es la calidad y la fuerza con la que esas historias impactan en nosotros. Somos la primera audiencia, los primeros comensales de nuestro banquete fílmico. Creemos apasionadamente en las películas que seleccionamos.

En relación a la nueva política internacional que la administración de EE.UU. está adoptando, ¿están preocupados por el impacto que pueda tener en la difusión y el conocimiento futuros de las cinematografías internacionales y ‒por lo que a nosotros concierne‒ las latinoamericanas?

La difusión, promoción y en especial la distribución de películas de Latinoamérica en los EE.UU. ha sido, es y seguramente será problemática, mal que nos pese, por motivos que están relacionados con la industria fílmica global y que preceden a las políticas que se están llevando a cabo. Basta ver los presupuestos de marketing y publicidad de las grandes producciones o lo anticipado de sus campañas (a veces uno o dos años antes de que una película sea estrenada en salas) versus las posibilidades acotadas de las producciones latinoamericanas. Lamentablemente, el tema de la distribución es el gran desafío aquí y en todo el mundo. Es tema de paneles, estudios, ponencias en cada Mercado de cine, en cada festival y en las sobremesas de nuestras comidas de amigos. En los casi 20 años que llevo programando para festivales en EE.UU. donde ha habido coyunturas y políticas de todo tipo, el cine latinoamericano siempre tiene que hacer un esfuerzo mayor, sostenerlo por más tiempo, usar todos sus recursos o inventarlos.

Es la reducción de los fondos para la cultura lo que va a impactar en nuestro cine porque esa quita de apoyos a su tiempo va a afectar a muchas organizaciones que vienen realizando la ardua tarea de la promoción y en algunos casos distribución de películas.

Habrá también un impacto si se obstaculiza la entrada a los creadores internacionales. La experiencia única e irrepetible de presentar una película, dialogar con el público, compartir los procesos creativos con otros artistas que se facilitan en el ámbito de los festivales por ejemplo, es vital para la salud del cine como arte y como industria.

Las buenas noticias son que los festivales, las cinematecas, los videoclubes, las asociaciones comunales, las universidades vienen trabajando, sin prisa y sin pausa y lo seguirán haciendo. Han nutrido una audiencia que puede ser pequeña comparada con las taquillas de Hollywood, pero que hoy por hoy representan a cientos de espectadores ávidos por nuestras historias o por las de otras regiones del mundo.

Mientras haya festivales como SIFF que lleva ya 43 años y congrega a más de 150.000 espectadores a lo largo de 25 días presentando 350 o 400 películas entre largos y cortometrajes de a 60 0 70 países, las fronteras culturales permanecerán abiertas.