Alejandro Loayza Grisi, director de "Utama", coproducción entre Bolivia y Uruguay ganadora en Sundance

Más allá de ese fondo fugaz en Bolivia, es interesante notar que, aun sin un apoyo estable al cine nacional, las películas bolivianas triunfan en grandes festivales internacionales…

Actualmente no hay fondos en Bolivia. La ley de cine está aprobada pero el reglamento no, entonces no está en funcionamiento. Creo que hay dos elementos claves que tienen que conjugarse para que el cine de un país funcione: el talento y el apoyo estatal. Talento va a haber en cualquier rincón del mundo porque todos estamos ansiosos de contar historias y justamente este fondo tan efímero que tuvimos es el mejor ejemplo de que las políticas estatales funcionan. Gracias a ese fondo, Bolivia va a tener películas que representen al país y compartan la cultura boliviana con el mundo, cumpliendo un rol como embajadoras hacia afuera y a la vez como contadoras de historias, que es un rol fundamental en cualquier sociedad: generar historias, tener referentes culturales, tener tu propia voz y hacer que tu historia viva también en el tiempo. Es impresionante que al día de hoy las autoridades no entiendan que esto no solo tiene relevancia cultural, social o política, sino también económica, porque se ha demostrado que puede generar empleo, que puede generar una industria. 

Teniendo en cuenta esta función de referentes y voceras de la cultura que tienen las películas, ¿crees que existen temáticas o estilos característicos del cine boliviano? 

Afortunadamente existen diferentes corrientes y eso siempre es saludable para el diálogo. Pienso que Bolivia es un país tan diverso que no encuentra aún una identidad nacional, y a lo mejor eso es bueno. Tenemos muchas identidades, el cine boliviano es una constante exploración de nuestra identidad, de encontrar la bolivianidad o de explorar identidades y culturas particulares. Nuestro cine tiene una gran deuda con la parte más oriental del país, ya que el cine se ha centrado mucho en la parte andina. Hay muy pocos cineastas, Juan Pablo Richter es uno de ellos, que estén intentando explorar la parte más amazónica de Bolivia. Tenemos muchas culturas coexistiendo y hoy más que nunca, con la globalización que produce una homogeneización de la cultura, Bolivia puede ofrecer una resistencia a eso, en el buen o en el mal sentido. 

La película tiene muchos detalles de costumbres y rituales locales, lo que le da un aire casi de documental. Durante la escritura del guion, ¿cuánto absorbiste de la comunidad local y la pareja protagonista, y qué otros ingredientes resultaron claves en el desarrollo de la historia? 

Creo que el guion es como un organismo vivo que va siendo alimentado hasta que se filma, e incluso cuando se está filmando. Muchas de las escenas, me las habían contado; por ejemplo la escena del sacrificio para que llueva es una práctica habitual en algunas regiones. Por otro lado,  a la hora de elegir a los personajes era importante que fuera gente que pudiera empatizar con la historia y no simplemente una persona interpretando un problema que puede ser muy ajeno. Eso le da una dimensión como tú  dices "documental", pero no deja de ser ficción. En algún momento pensé en dejar más espacio a la improvisación de los diálogos, pero los actores se los aprendieron tan a rajatabla, tan de memoria, que al final terminó filmándose lo que estaba escrito. Fui compartiendo el guion en los laboratorios, con Estanislao y con Daniel Maydana, que fue otra de las personas que nos ayudó en el vínculo con la comunidad y a no caer en equívocos sobre cómo es la realidad.  Ellos han sido clave. También han sido fundamentales mi hermano (el productor Santiago Loayza), el coproductor Federico Moreira y mi papá, el productor ejecutivo, que ha funcionado como un asesor de guion constante. Este guion ha sido muy compartido y creo que eso sirve cuando uno tiene bien clara la esencia de lo que va a contar y sabes qué te sirve y qué no de toda la retroalimentación que puedas recibir. Si estás dudando, si estás muy en el aire, tal vez no debas compartirlo. Es algo que digo con la experiencia del segundo guion que estoy escribiendo, que me está costando más. Todavía no le encuentro la esencia, entonces todo lo que me dicen en realidad me confunde más. La esencia de "Utama", en cambio, se ha mantenido desde que era apenas párrafo hasta el día del estreno.

¿Cuál fue el rol de Cine en Construcción en las etapas previas al estreno? 

Fue fundamental, porque además de ser el espacio que, junto con los premios, nos permitió terminar la película, también fue un espacio de visualización. De hecho, nos enteramos de que la gente de Sundance la vio ahí y se generó un interés que después se materializó. Nuestro acuerdo con Alpha Violet, encargada de las ventas mundiales, nace desde la selección en Cine en Construcción. Esas pequeñas instancias que van ayudando al proyecto para mi son fundamentales. Cada vez que se abren, yo intento aplicar e insisto a mis colegas a que lo hagan. Produire au Sud también fue una instancia fundamental, porque cuando nos seleccionaron, en 2017, yo tenía otras ideas, otros proyectos. A mi hermano le parecía que teníamos que apostar a este, pero no estábamos del todo seguros hasta que Produire au Sud nos eligió y fue un impulso de confianza. Nos dimos cuenta de que, si nos estaban seleccionando entre tantos proyectos, teníamos algo bueno entre manos.

Foto portada: Michael Dunn.